สูตรหมึกสำหรับสารเคลือบป้องกันการเชื่อมบนแผงวงจรพิมพ์
สูตรหมึกปิดผิวแผงวงจรพิมพ์ (PCB solder mask ink formulation) ถือเป็นสารเคลือบป้องกันที่สำคัญยิ่ง ซึ่งใช้เคลือบบนแผงวงจรพิมพ์ในระหว่างกระบวนการผลิต ส่วนผสมพอลิเมอร์เหลวเฉพาะทางนี้ทำหน้าที่สำคัญหลายประการในกระบวนการประกอบอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ สูตรหมึกปิดผิวแผงวงจรพิมพ์สร้างชั้นฉนวนกันความร้อนที่ป้องกันไม่ให้เกิดสะพานเชื่อมของเนื้อโลหะเชื่อม (solder bridges) ระหว่างเส้นสายทองแดงที่วางอยู่ใกล้เคียงกัน ขณะผ่านกระบวนการบัดกรีแบบคลื่น (wave soldering) หรือการบัดกรีด้วยความร้อน (reflow) นอกจากนี้ยังปกป้องโครงสร้างทองแดงด้านล่างจากปฏิกิริยาออกซิเดชัน การแทรกซึมของความชื้น และสิ่งสกปรกจากสิ่งแวดล้อม ซึ่งอาจส่งผลให้ประสิทธิภาพของแผงวงจรลดลงตามระยะเวลาการใช้งาน สูตรดังกล่าวโดยทั่วไปประกอบด้วยเรซินชนิดอีพอกซีหรืออะคริลิก สารกระตุ้นปฏิกิริยาด้วยแสง (photoinitiators) สารให้สี (pigments) สารเติมแต่ง (fillers) และสารเสริมอื่นๆ ที่ผสานกันอย่างพิถีพิถันเพื่อให้ได้สมบัติในการใช้งานที่เหมาะสมที่สุด ปัจจุบันสูตรหมึกปิดผิวแผงวงจรพิมพ์ใช้เทคโนโลยีการถ่ายภาพด้วยแสง (photoimaging technology) โดยการส่องแสงอัลตราไวโอเลตผ่านฟิล์มแม่พิมพ์ (phototool films) เพื่อให้เกิดการแข็งตัวแบบเลือกสรรเฉพาะบริเวณที่ต้องการ ในขณะที่ส่วนที่ไม่ได้รับแสงจะสามารถล้างออกได้จากพื้นที่สำหรับติดตั้งชิ้นส่วน (pads) และรูเจาะ (holes) วิธีการใช้งานที่แม่นยำนี้ช่วยให้มั่นใจได้ถึงความน่าเชื่อถือของการบัดกรีชิ้นส่วน พร้อมทั้งเพิ่มประสิทธิภาพในการป้องกันวงจรให้สูงสุด สูตรดังกล่าวต้องยึดเกาะได้ดีเยี่ยมกับวัสดุพื้นฐานหลากหลายชนิด เช่น FR-4 แผงวงจรแบบแกนโลหะ (metal core) และพอลิเมอร์แบบยืดหยุ่น (flexible polymers) สีที่มีให้เลือกนั้นมีตั้งแต่สีเขียวแบบดั้งเดิม ไปจนถึงสีขาว สีดำ สีแดง สีน้ำเงิน และสีเหลือง ซึ่งทำหน้าที่ทั้งเพื่อการระบุฟังก์ชันและเพื่อความสวยงาม สูตรหมึกปิดผิวแผงวงจรพิมพ์ขั้นสูงให้สมบัติทนความร้อนได้ดีเยี่ยม ความเสถียรทางเคมีสูง และคุณสมบัติเป็นฉนวนไฟฟ้าที่เหนือกว่า ซึ่งจำเป็นอย่างยิ่งสำหรับการใช้งานที่ต้องอาศัยความน่าเชื่อถือสูงในภาคอุตสาหกรรมยานยนต์ อวกาศ การแพทย์ โทรคมนาคม และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภค